接着，他直挺挺地倒在地上，不停地叫喊：“我遭电击了，我遭电击了……”喊了一遍又一遍，很长的一段时间他们只听见他说这一句话。于是他们把他挪走，放到起居室的沙发上，在他手边放一杯饮料，然后回去讨论他们见不得光的勾当。

“这个小家伙容易激动，”大家坐回原位后，甘达尔夫说：“这种怪病发作起来真逗。不过在霍比特人当中他已经是最好的人选之一——在危急的时刻会像一条龙那样勇猛。”

如果你见过一条龙在危急时是什么样子，你就会明白，用这来形容任何一个霍比特人，都是一种诗歌式的夸张说法。即使老图克的高叔祖布尔劳勒也不例外。他在霍比特人中算是很魁梧的，甚至能够骑大种马。他曾在格林菲尔战役中向格兰姆山的众妖魔挑战，用一根木棒把他们的大王高尔芬布尔的头整个儿打掉。那颗头颅在空中飞了上百码远，最后落入一个兔子洞里;战役就这样取得了胜利，与此同时，高尔夫球这种运动就这样诞生了。

在同一时间，这位布尔劳勒的比较斯文的后代，在起居室里渐渐苏醒过来。过了一会，喝了点东西，他紧张地爬到客厅的门边。下面是他听到的内容。

格罗因在说话：“哼!(或者是类似打喷嚏的声音)你认为他行吗?不管甘达尔夫怎么夸这小矮人如何的勇猛，但是他激动起来发出的那种尖叫声，肯定会把恶龙和它的亲戚们都吵醒，然后我们这帮人都会被杀掉。我觉得这种叫声听起来与其说是激动还不如说是害怕!实际上，如果不是门上有记号，我当时一定会以为是找错房子了。我在门口看到他动作匆促、气喘吁吁的样子，心里就很疑惑。他看上去比较像是一个杂货店老板，而不像一个窃贼。”

巴金斯先生拧开门把走进去。图克家族的血统显露了出来。

他突然觉得，为了使别人认为自己是勇猛的，他愿意舍弃床铺和早餐。“动作匆促的小家伙”这番话，几乎使他真的变得勇猛起来。后来有许多次，巴金斯家庭这边的血统使他一再后悔他现在所做的事，他对自己说：“比尔博呀比尔博，我这个笨蛋，竟然卷入这件事情，上了贼船。”

“请原谅，”他说：“我刚才在外面听到了你们的谈话。我并不想假装明白你们所讲的事情，还有你们提到的有关窃贼的事;不过有一点我认为我是对的(他自称这是摆架子)，那就是我相信你们一定以为我不行。我会让你们刮目相看的。我的门上并没有什么记号，那是一个星期之前才油漆的——我倒是十分肯定你们是进错门了。在大门的台阶上一见到你们那可笑的面孔，我就已经怀疑了。不过你们就当是没找错吧。告诉我你们想要我怎么做，我可以尽力去做，就算要我从这儿走到最遥远最遥远的东方，去跟那穷荒中凶残的怪虫搏斗，我也在所不辞。我有一位曾祖的曾祖的曾祖，布尔劳勒。图克——”

“对，对，不过那都是很久以前的事了，”格罗因说：“我讲的是你。我向你保证这门上有一个记号，或者是以前有过一个记号——是那种干这一行的人通常用的记号。这记号的读法是：窃贼想做一笔好生意，兴奋刺激，报酬公道。如果你喜欢，也可以改用‘专业寻宝者’这个称呼，而不用‘窃贼’这个字眼。有些人已经这样做;不过对我们来说，什么称呼都是一样的。甘达尔夫告诉我们，这一带有个人曾经想找一份‘工作’，还告诉我们他安排在星期三的茶点时间在这里开一个会。”

“记号当然是有的，”甘达尔夫说：“是我亲自做的。我是有充分的理由的。你们请我帮你们的探险队找第十四位成员，我就选中了巴金斯先生。就让所有的人说我选错了人或选错了人家吧，你们完全可以维持十三人不变，同时也保持‘十三’这个你们喜欢的数字的所有坏运气：或者干脆回去挖煤。”

他这样怒气冲冲地盯着格罗因，使得那株儒赶快缩回到椅子上，而当比尔博想开口问问题时，他转身对比尔博皱着眉头，他的浓眉坚得高高的，直到比尔博把张大的嘴巴闭上。“这就对了，”

甘达尔地说：“我们不要再辩论下去了。我已经选定了巴金斯先生，对你们大家来说，他应该已经够好了。我说他是窃贼，他就是窃贼，或者到时候就会是个窃贼。他身上的好东西比你们猜想的还要多得多，甚至他自己都不知道他有这么多优秀的条件。你们都有可能(也许吧)活到懂得感谢我的那一天。现在，比尔博，我的孩子，去拿灯来吧，让我们弄点光线来照亮这个!”

在一盏泛红色光晕的大灯照射下，他在桌面上展开了一张类似地图的羊皮纸。

“这是你祖父思罗尔制作的，索林，”他回答侏儒们提出的问题说：“这是一份关于芒了山的计划。”

“我看这东西对我们没有多大帮助，”索林瞥了一眼之后说：“那座希尔山和它周围的原野我记得够清楚的了。我也知道黑森林在什么地方，还有枯石南(住：石南为植物名)荒地，那是龙繁殖后代的地方。”

“芒丁山上用红色标着一条龙，”巴林说：“其实根本不必看图都能很容易找到它的。”

“有一点你们都没有注意到，”巫师说：“那就是秘密人口。你们看西边的那些神秘古文字，还有指向它的，从另一些文字那儿伸出来的那只手(请参看本书开头的地图，即可见图上有古文字)，那是标示着一条秘密通道，通往地下诸殿堂的。”

“那里也许曾经是秘密，”索林说：“我们怎么知道它现在仍然是秘密呢?老斯毛格在那儿已经住了许多年，关于那些岩洞，有什么该知道的东西，它早就有足够的时间去弄清楚了。”

“它本来可以这样做——但是一年又一年地过去，它一直都没能这样做。“

“为什么?”

“因为山洞大小了。这些古文字说那个洞穴‘门高五尺，三人可并肩而进’;斯毛格爬不过那样子的洞，即使它还是一条小龙的时候，它都钻不进去;而在吞噬了这么多侏儒和戴尔人之后，就更钻不进去了。”

“这对我来说是个大大的大洞，”比尔博尖声地说。(他对龙没有什么经验，他只对霍比特洞穴有经验。)他又一次变得心情激动、兴趣盎然，以致忘了要缄口不言。他喜爱地图，他的厅堂里就挂着一幅当地的大地图，图上用红墨水标出他最喜爱的散步路线。“且不说那龙吧，一个这么大的洞门怎么可能对外界所有的人保持秘密呢?”他问道。你得记住，他只是一个小小的霍比特矮人呀。

“保守秘密的方法多的是，”甘达尔夫说：“不过这个秘密到底是怎样保守住的，我们还得去看看才会清楚。从图上所说的来看，我猜想应该有一个封闭的门，建造得使它看上去跟芒丁山的山坡一模一样的。那是佛儒们惯常用的手法——我想就是如此，对吗?”

“十分正确。”索林说。

“还有，”甘达尔夫说：“我忘了提一下，这幅地图还附有一把钥匙，一枚小小的。奇怪的钥匙。看，就是这个!”他一边说，一边递给索林一把银制的钥匙，这钥匙有长长的钥管和高低不平的齿凹。“好好保管!”

“我会好好保管的。”索林说着，把钥匙系在一条细链子上，这链子挂在他脖子上，衣服底下。“现在情况看来有点希望了。这个消息使大家的情绪大为好转，虽然至今我们还不清楚该怎么办。

我们想向东边走，尽可能小心地、悄悄地走，一直到长湖。那以后，麻烦就要开始了——“

“要走到那儿还有一段很长的时间呢，向东走的那些路我根本还一无所知。”甘达尔夫打断他的话说。

索林却不管他，自顾自地说下去：“从那里开始，我们可以沿着伦宁河走。