小时候，让我感到最惊奇的事，就是一棵小小的橡树果被种到地里后，过一段时间会发出芽来，当它吸收了足够的阳光雨露，以及土壤中的养料，就会奇迹般长成能让我攀爬的大橡树。

我认为，梦想也跟橡树一样，能够生根、发芽、长大。

那时候，我好像永远要在佛罗里达州的灰尘弥漫的公路上奔走了。在许多人眼里，我当时的生活是美好的。我刚刚大学毕业，有美国历史和商业管理学位，有一位贤惠、美丽的妻子—安妮。每个工作日的早晨，我穿上西装，系上领带，出门去推销商品。

然而，我想做点不一样的事情。我想每天醒来后，穿上牛仔裤走出门工作，头顶是蓝蓝的天，而不是闪亮的灯，迎面吹来的是自然风，而不是空调吹出的风。

有一天，我去推销商品的路上，有个大型建筑工地，推土机在那里轰鸣，很多巨大的悬铃木被连根拔起，它们根部的泥土已经被晒干。我喜欢树，看到它们那样无助地躺在地上，我的心里非常难过。

犹记得在童年，我们家和邻居们一起在房子周围种了许多橡树，到现在我还记得当年我们挖土放下树苗时，那种泥土的湿气和凉意。那些看似脆弱的树苗陪我们一起成长，它们现在仍然挺立在我们几家周围，成了友谊的见证。

怎么能让那些美丽的悬铃木在阳光下枯死呢？为什么没人救它们呢？

我想要开始行动，把那些悬铃木从那块正在被清理的场地上移走，移到人们需要的地方去，把它们和枫树、橡树、杨树种到一起。那天晚上，我跟安妮谈了我的想法，并问她：“我应该着手去做吗？”毕竟，我这想法真的跟许多人很不一样。

但安妮笑着说：“你如果真想做，就没有什么能把你拦住。”

于是，我辞去工作，在巴蒂叔叔的帮助下，买了一辆能够不伤害树根的反铲挖土机。佛罗里达有许多建筑工地要开工，那些承包商很乐意花钱雇我们，让我们把树挖起来并移走。在为这些树找到新家之前，我和安妮负责护理它们。当我找到地方把树种下去，拍实它根部的泥土，我心里的快乐跟小时候种树一样。

后来，我成了美国绿化协会的成员，该组织的目的是教育人们爱护树木。我乐意做志愿者工作，我到社区、学校做关于树木对环境的重要性的演讲。我让人们知道，树木可以净化空气和水，树阴可以为家庭或企业节约能源，它们让土壤不流失，它们为野生动物提供栖息地。

有一个绿化公司邀请我去工作，负责人说：“你可不可以考虑为我们种树。我们需要有人来运作一个新的项目，我们要用一些有历史意义的树木的种子，培育出一些树苗来卖，你对此感兴趣吗？”

我对这个项目非常感兴趣。树种是从有历史意义的树上和一些有历史意义的地点采集来的，我们培育出了由乔治·华盛顿在弗农山种下的一棵鹅掌楸的“后代”，培育出了查尔斯·林德伯格在孩提时种下的一棵红枫树的“后代”……人们在种树的同时把历史传承下去，真是一件极好的事情。

现在，我和安妮有一个小农场，我们每年种一万棵树。我向世界各地的人做关于种树、保护树木的演讲。

美国绿化协会还给我提供了跟美国总统和一些著名作家有关的树种，另外还提供一些从与美国内战相关的历史名城采集来的树种。甚至，我们的一棵树的种子是上过月球的。

在这期间，我不断地努力工作，也不断地得到人们的帮助。回顾过去，我也看到了我生命的种子生根、发芽、慢慢长大的过程。