薄太后是西汉时期汉文帝刘恒的生母，也曾是项羽旧部魏豹的姬妾，后来侍奉刘邦，生下刘恒。一般将薄太后称呼为薄姬。薄姬是一个善良的女子，身世也比较可怜。她从刘邦后宫的一位不受宠的妃嫔最终一跃成为汉朝天子的母亲，一国太后，贵不可言。

薄姬的父母并没有成亲，她的父亲是秦朝时候的人，和前魏国的宗室之女魏媪私通后生下的薄姬。后来薄姬的父亲死了，薄姬由母亲抚养长大。秦朝末的时候，各地纷纷起义，魏国贵族魏豹自封为魏王，也率领士兵起义了。薄姬的母亲魏媪一直怀念着故国，知道魏王起义之后，就将女儿薄姬送到魏王宫中。

当时有一位擅长占星卜卦替人看相的相士名叫许负，魏媪请他来给女儿薄姬相看，想测算薄姬今后是否会在魏宫中出人头地，许负见过薄姬的面相后断言此女子将来会生下天子！魏豹得知这件事后，心想这薄姬是自己的姬妾，她生的孩子不就是自己的吗？意思就是自己会成为天下霸主吗？于是就单方面背叛了和刘邦共同攻打项羽的协议，自己成为一股中间力量，谁也不帮。

刘邦得知魏豹背约，竟然有自己独大的意思的时候，气得连项羽也顾不上打了，直接带着上万的汉军攻打魏豹。魏豹抵挡不住汉军的进攻，兵败如山倒，魏豹的领地也变成了刘邦的一个郡。魏豹成为了御史大夫，守城的将士，但是和他一起守城的人怕他反叛，就将魏豹杀掉了。

魏豹战争失败，按理说魏豹的姬妾们就会被抓走作为俘虏，由于她们身份低贱，也只能送到织室去做婢女。薄姬自己也感叹自己的命运，当初许负不是说自己会生下天子的吗，如今这番境遇怎么可能生的下天子！谁知有时候命运就是这么神奇，刘邦偶然想起魏豹这个叛徒被自己打败了，自己似乎把他的女人们都抓起来了，去看一看也无妨。这一看之下刘邦就发现，里面居然有几个长得特别漂亮的，于是就带她们离开了织室，扩充到了自己的后宫。薄姬就在这批女子中间。刘邦本来就是个好色的，看到美貌女子，自然想占为己有。本来薄姬对将来又抱有了希望，可是由于薄姬在这群女子中的相貌并不出众，所以尽管进宫有一年多了，可是刘邦还是没有临幸她，似乎已经忘记了这个人。

当年在魏豹宫中的时候，薄姬和赵子儿和管夫人情同姐妹，立下要同甘共苦的誓约，一人受宠也会帮助其他人得宠。薄姬受魏豹的宠爱，就帮助两位姐妹得到魏豹的喜欢。现在她将希望寄托在这两位已经得到刘邦宠幸的姐妹身上，这两位好友却迟迟没有回音。原来两人得宠后并不想让薄姬也得宠，根本没有帮助薄姬，甚至还一起嘲笑薄姬。刘邦无意间听到了两人的谈话，对薄姬产生了同情心，于是当夜就临幸了薄姬。就这么一次偶然的机会，薄姬竟然就怀上了龙子。

可是刘邦根本已经不记得还有薄姬这个人了，当时也不过是一时兴起，薄姬怀孕生子，刘邦一次也没有来看过薄姬。可能正是因为薄姬和吕后的遭遇一样，都得不到刘邦的关怀，因此在刘邦死后，吕后尽管讨厌后宫中刘邦的姬妾，除掉了很多眼中钉，最后待薄姬母子却是宽和仁慈的。这就是同命相连的感觉，在薄姬看来，吕后也不过是一个苦命的女子罢了！

吕后专权，吕氏一族做大，功臣和诸侯王联合起来除掉了整个吕氏，将汉文帝刘恒送上了皇位。薄姬作为汉文帝刘恒的生母，被尊为太后。