话说晋冀交界处有一城，距城不远有个张家庄，这张家庄有三个年纪相仿的后生，分别唤做张进、黄风、马灵，皆是家境贫寒之子，自幼在一起嬉戏，撒尿和泥，上树掏雀，相处甚是融洽。及长十一二岁，相伴进了学堂，数年后，三人都有了满腹的文墨，可进京科考，却屡屡榜上无名，无奈只好辍学回家，白日里帮父母到田里劳作，晚上聚在一起习文，到也没有荒废了学业。因趣味相投，三人便结了异姓兄弟，张为伯，黄为仲，马为季，相约：“你我但有出头之日，苟富贵，勿相忘。”
有年大旱，三家生活困苦，张，黄，马相伴到邻村王财主家做短工，以换些裹腹之食。这王财主是有名的刁钻吝啬之辈，对短工食用甚是刻薄。一日，哥仨在烈日下给王财主锄苗，眼看日头偏西，午饭才姗姗送到地头，张进揭开一看，又是三个窝头和一瓦盆清得见底的绿豆米粥，也没有备双筷子。这马灵愤不过，遂用小锄在盆底上凿了个小洞，汤撒了，只剩下些米豆，三人以手代筷，轮流捧着吃了一顿，结果遭到王财主没头没脸的唾骂，这件事，哥仨永远不会忘记。
及至后来，老天开恩，老大张进终于榜上有名，皇封知府，夸官三日后，赴数百里外的蓟洲城就任，前呼后拥，煞是威风。只剩下黄风、马灵依旧做那田里的勾当，一晃又是十载有余。
忽一日，黄风与马灵道；“如今大哥做了知府，吃香喝辣，穿绸拥缎，我兄弟二人却落得这般光景，何不去找大哥谋个前程，也好有个出头之日？”
这也是马灵想说未说之言，经黄风一说，正中心怀；“说去便去！”也不做打扮，直奔蓟洲城而来。
进入蓟州城已是掌灯时分，兄弟二人先找客店住下，那黄风道：“明日我先到大哥处探探口气，再叫弟同去如何？”
“也好”。当下宽衣就寝，一宿无话。
且说第二日黄风来到知府门口，但见“一双狮子张口，两排衙役虎威”，随急趋几步，向门旁的衙役一抱拳：
“有劳哥哥向里通报一声，就说张家庄黄风拜见大哥张进。”
衙役一听大人结拜兄弟求见，也不敢怠慢，几声高呼，不消片刻，便传出了“请进”的回声。
黄风也不整衣冠，几步踏入府门，见到堂上滚圆肥胖的张进，便大大咧咧地唱了个诺：“大哥一向可好？”
张进抬眼一看黄风这身打扮，而且语言粗鲁，当下面露不悦之色，装聋做哑问道：“堂下何人？”
黄风一怔：“哎呦大哥，你怎么如此健忘，竟连弟弟黄风也认不得了么？当初我们上树捉雀，下河摸鱼，给张财主做短工，凿破瓦盆手掌代筷的情景，敢情都忘了么？还有……”
两旁衙役掩面窃笑。张进脸如猪肝，不等黄风说完，把惊堂木一拍，喝道：“本知府出身豪门，何时做过那耕田种地的勾当！你是何方刁民，胆敢欺世盗名，当堂戏弄本官！来人哪！给我重打二十，轰出衙门！”说罢，拂袖而去。
列位看官，你道张进真个不认得黄风么？差矣！谁让黄风有眼无珠，有口无心，合该吃点苦头，日后也好长个记性。
那黄风踉踉跄跄回到店中，见到马灵把前后经过学说一番，马灵笑道：“这就是二哥的不是了。”
“我有何差错，难道我说的不是实情？”
“那也得隐讳隐讳。”
“如何说才好？”
马灵胸有成竹地说道：“待明天小弟去走一遭……”
日上三竿，马灵来到知府大堂，见了张进长揖到地，口呼：“拜见知府大人。”
张进依旧那般问道：“你是何人？”
马灵道：“大人不记得了么？想当初，你我等三位将军，胯下青龙马，手中月牙刀，杀退草王雄兵百万，保驾苗王登基，打破饭周城，放掉汤小姐，活擒窦总兵，那时，咱们的威风谁个不识，哪个不晓！想必大人不会忘记吧？”
一席话，直说得张进喜气从汗毛孔里向外冒，慌忙离开座椅，亲手扶起马灵：“记得！记得！你就是三弟马灵，大哥我岂敢忘记，快请坐！快请坐！”说罢重新落座，茶水伺候。待屏退众人后，马灵才把心中事道来，张进一一允诺，当下又派心腹之人去客店把那黄风也唤了进来，只待那黄风千不是、万不是的赔礼道歉后，张进才给了他一个笑脸。从此，黄马二人也享上了荣华富贵。这正是：
张进马灵古已有，今朝仍有步后尘。
若言真情遭白眼，谁个再敢效黄风。